Lakeland Electric mira a semplificare il processo di autorizzazione solare

LAKELAND – Lakeland Electric sta esplorando modi per rendere più semplice il processo di passaggio all’energia solare per i residenti e il proprio personale.

Scott Bishop, vicedirettore generale per la fornitura di energia di LE, ha dichiarato durante la riunione della Commissione cittadina di lunedì mattina che l'azienda di proprietà municipale sta registrando un numero record di clienti interessati all'installazione di pannelli solari fotovoltaici a casa. Lakeland Electric ha ricevuto 55 richieste nel 2020 e 285 nel 2022.

Ciò che sta accadendo a Lakeland è parte di una tendenza più ampia: negli Stati Uniti negli ultimi dieci anni il 33% è stato utilizzato dal solare, con il 45% di tutta la nuova capacità di generazione di energia proveniente dal solare, ha affermato Bishop.

"Abbiamo dovuto analizzare attentamente noi stessi mentre questa cosa inizia a crescere e assicurarci di poter soddisfare la necessità", ha detto. "Abbiamo sentito frustrazioni, alcune difficoltà poiché dobbiamo educare, coinvolgere e informare i nostri clienti su come fare queste scelte per le loro case e su come implementarle in modo sicuro ed efficace."

Dale Marquardt, un funzionario edile della città, ha dato uno sguardo più approfondito a ciò che accade quando i clienti presentano richieste di autorizzazione solare alla città per la revisione.

"Abbiamo tutti ricevuto molte delle stesse e-mail l'estate scorsa da residenti che pensavano che il processo di autorizzazione della città fosse troppo impegnativo", ha detto.

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Marquardt ha affermato che la maggior parte dei reclami rientrava in tre categorie: numero di requisiti, tempi di consegna delle domande e differenze tra Lakeland e altre giurisdizioni.

Lakeland non ha alcun fabbisogno solare specifico, ha affermato Marquardt. Ha affermato che tutti i piani presentati vengono esaminati dal personale comunale per assicurarsi che soddisfino gli standard minimi del codice edilizio statale, del codice di prevenzione degli incendi della Florida e del codice elettrico nazionale.

"Gli ingegneri e gli installatori autorizzati non dovrebbero avere problemi a garantire che i sistemi solari soddisfino le specifiche e i codici corretti", ha affermato.

La città ha ricevuto 384 richieste di autorizzazione nel 2021 e nel 2022 da 94 diversi appaltatori, ha affermato Bishop. La qualità delle candidature ricevute è variata notevolmente. Bishop ha detto che Lakeland Electric sta lavorando spesso con le aziende della zona per cercare di insegnare loro e acquisire familiarità con il processo della città.

"L'ostacolo più grande ad una rapida svolta è dover restituire più volte i piani ai richiedenti per le correzioni", ha affermato.

Circa la metà di tutte le richieste solari ricevute negli ultimi due anni sono state approvate al primo esame o con una serie di correzioni. Molte domande hanno dovuto essere sottoposte a più cicli di revisione per l'approvazione, secondo Marquardt, costringendo il personale comunale a lavorare e ritardando il processo.

La città ha lavorato per semplificare il processo di richiesta per coloro che desiderano installare l'energia solare nelle proprie case. Lakeland è passato da un'applicazione generale a un'applicazione specializzata "solo solare" e a una lista di controllo semplificata. Marquardt ha affermato che le descrizioni sono state semplificate, i collegamenti sono stati installati e le illustrazioni hanno fornito esempi per gli appaltatori.

Finora, Lakeland ha approvato circa l'84% delle domande di quest'anno senza molteplici cicli di revisioni.

Lakeland è venuta a conoscenza di SolSmart, un programma di assistenza tecnica gratuito offerto dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, per aiutare i comuni locali ad accelerare la crescita e l'uso dell'energia solare nelle loro comunità.

Marquardt ha affermato che la città ha chiesto a SolSmart di rivedere i suoi processi, dall'elaborazione dei permessi all'educazione dei consumatori, al fine di fornire indicazioni. Lakeland ha ricevuto una designazione Argento, su una scala da Bronzo a Platino, per la buona formazione del personale cittadino e per la cordialità del processo di autorizzazione solare.

In confronto, Sarasota e Tampa hanno entrambe ottenuto la designazione Bronzo, secondo Marquardt. Orlando ha ricevuto uno standard di livello Gold per i suoi processi.