Studenti delle superiori piemontesi gestiscono un gruppo che aiuta i giovani svantaggiati

Rifiuti, coperte e vestiti pesanti sono gli improbabili trampolini di lancio che hanno scatenato lo scopo finale di Isaac Saxonov, studente del liceo piemontese, e di un gruppo di suoi amici.

Organizzando la raccolta dei rifiuti che prevedeva la partecipazione della comunità a Berkeley e Oakland, acquistando coperte e indumenti caldi a prezzi scontati all'ingrosso e distribuendoli a persone senza alloggio nella comunità della Bay Area e nei rifugi per senzatetto, nelle mense dei poveri e in altri luoghi, Saxonov e Jasper Humphreys fondarono l'operazione senza scopo di lucro denominata BayRise nel 2021.

Costruendo un senso di comunità e aiutando con le loro iniziative le persone nella Bay Area a sollevarsi (da cui il nome), il team principale ha gradualmente preso forma e nel 2023 conta sette studenti provenienti da diverse scuole superiori della zona. Durante il lockdown dovuto alla pandemia, molti di loro sono rimasti bloccati a casa e hanno utilizzato il tempo per creare opere d'arte o istruire i familiari sull'uso dei computer.

Saxonov ha affermato in un'intervista che le attività umanitarie di BayRise e il suo profondo amore per l'informatica e la programmazione in particolare aspettavano solo di essere espressi nel suo obiettivo fondatore: fornire le opportunità di cui godeva a bambini, adolescenti e adulti con risorse insufficienti in tutta la Baia. La zona. Saxonov ha detto che lui e il suo team non erano entusiasti di "salvare" nessuno, ma piuttosto miravano a ciò che ogni genitore, insegnante e la maggior parte degli adulti spera che i bambini facciano: condividere.

"Ho sempre avuto la passione per l'informatica, ed è stata una fortuna che l'abbia trovata", ha detto Saxonov. "Mi sono reso conto che le persone hanno semplicemente bisogno di opportunità per imparare cose al di fuori del normale curriculum scolastico.

"Se un ragazzo venisse introdotto all'arte alle scuole medie, forse è quello che deciderebbe di fare carriera, piuttosto che frequentare una business school e diventare contabile. Abbiamo messo insieme il gruppo per fare del bene alla Bay Area. la raccolta dei rifiuti e la campagna di riscaldamento ci hanno permesso di conoscere meglio le comunità prima di iniziare le lezioni."

I corsi offerti a studenti e giovani adulti nelle scuole, nelle biblioteche e nelle organizzazioni no-profit come Boys and Girls Club of America includono informatica (dai 9 ai 20 anni), arti e mestieri (dai 6 ai 12 anni) e, prossimamente, fisica. I corsi sono gratuiti con materiale incluso e materiale extra lasciato indietro in modo che l'apprendimento possa continuare.

Saxonov è nato e vissuto a Palo Alto prima di trasferirsi a Oakland e in altre città, incluso il Piemonte nel 2021. Sua madre è una dermatologa; suo padre lavora per un'azienda biotecnologica; e l'apprendimento, ha detto, è una priorità nella casa della famiglia.

"I miei genitori hanno sempre voluto che facessi i compiti facoltativi e le cose extrascolastiche. Questo mi è rimasto impresso, e ora faccio di testa mia. Trovo che una volta che approfondisco qualcosa, anche un argomento che inizialmente penso di non essere interessato , trovo una scintilla."

Due insegnanti della Yu Ming Charter School di Oakland hanno contribuito ad accendere il fuoco dell'apprendimento che arde luminoso a Saxonov. L'insegnante di matematica Ashton Chen ha visto il suo interesse per la matematica e gli ha dato problemi più difficili oltre i corsi richiesti. L'insegnante di scienze Jennifer Newell lo ha notato "giocare con il computer della scuola" e lo ha introdotto alla programmazione.

"Era Pyret (un linguaggio di programmazione introduttivo), e sono rimasto sveglio tutta la notte ad usarlo. È stato bello creare qualcosa dal nulla", ha detto.

Saxonov ha detto che i più grandi modelli della sua vita sono i suoi due nonni. Uno è immigrato negli Stati Uniti da Taiwan, l'altro dall'Uzbekistan. Ascoltando le loro storie e osservando il loro comportamento, è arrivato a venerare qualità come la resilienza, la determinazione e l'empatia per le persone meno fortunate o prive di risorse. L'insegnamento nelle classi BayRise non è unidirezionale.

"Alla Yu Ming Charter, ho capito che ai bambini piace vedere ciò che imparano messo in pratica", ha detto. "Ho imparato che non puoi passare molto tempo alla lavagna; devi dare loro le informazioni e lasciarli lavorare.

"Ho dato loro un gioco d'ipotesi e non avrebbero potuto seguire il programma se avessi insegnato ogni singolo passaggio della codifica in una volta. Ho dovuto dare loro un concetto come i cicli in piccole parti e dare loro il tempo di comprendere ogni parte prima di passare a il prossimo."