Piano di energia solare per Williamsburg

Il consiglio scolastico della contea di Williamsburg-James City vuole più tempo per deliberare su un contratto di 25 anni per costruire e mantenere sistemi solari sui tetti di tre o più scuole.

Originariamente, un contratto con Dominion Energy Solution doveva essere approvato durante la riunione del consiglio del 20 giugno, ma la maggior parte dei membri del consiglio ha affermato durante la sessione di lavoro del 6 giugno che la tempistica sembrava affrettata.

"Ovviamente è in lavorazione da un po' di tempo, semplicemente non è ancora arrivato a noi e sembra una rapida inversione di tendenza approvare qualcosa di cui non sappiamo molto", ha detto la vicepresidente Sarah Ortego.

Durante l'incontro, Marcellus Snipes, direttore senior delle operazioni per le scuole WJCC, ha introdotto una presentazione dei rappresentanti di Dominion Energy e dell'appaltatore Convert Solar.

"La divisione ha stabilito che la collaborazione con un fornitore di energia solare creerà opportunità educative e di apprendimento per gli studenti, migliorerà i nostri sforzi di sostenibilità riducendo al contempo il consumo di energia e creerà risparmi sui costi per la divisione scolastica", ha affermato Snipes.

Dominion Energy Solutions, una filiale di Dominion Energy, è coinvolta nell'85% di tutte le scuole primarie e secondarie della Virginia con sistemi solari operativi, secondo il responsabile dello sviluppo aziendale Tom Brooks-Pilling, e ha iniziato a sponsorizzare questi progetti nel 2015. Chad Wilkins con Convert Solar ha detto di aver installato pannelli solari in 24 scuole in Virginia.

"Il sistema scolastico fa risparmiare denaro, ma i bambini ricevono un vero impulso alla loro istruzione, e c'è un impatto anche lì. Sono il nostro posto preferito per installare l'energia solare", ha detto Wilkins.

Il contratto sarebbe un accordo di acquisto di energia, in cui DES possiede e gestisce il sistema solare, e le scuole WJCC pagherebbero per la produzione elettrica. Brooks-Pilling ha elencato 12 edifici del WJCC che potrebbero essere coperti dal contratto, per un totale stimato di 5,63 milioni di dollari di risparmio per la divisione scolastica.

Brooks-Pilling ha spiegato che tutta l'energia in eccesso generata dai pannelli sarebbe andata in rete, ma che la divisione scolastica avrebbe ottenuto il credito per quella produzione. Il membro del consiglio James W. Beers ha ancora espresso preoccupazione sul fatto che Dominion Energy stesse ottenendo di più dall'accordo.

"Sembra troppo bello per essere vero", ha detto Beers. "Ovviamente tutti vogliono guadagnare da un progetto come questo, quindi lo capisco. Penso che sia davvero importante che il consiglio scolastico comprenda appieno quali sono alcune di queste implicazioni."

Il membro del consiglio Andrea Donnor ha detto che la durata del contratto l'ha fatta riflettere e ha chiesto se le tre scuole, James River Elementary, James Blair Middle e Jamestown High fossero le uniche scuole o se tutte e 12 le scuole sarebbero state coperte dal contratto.

Snipes ha detto che c'era l'opportunità di fare di più rispetto a quelle tre scuole, ma quelle sono state selezionate perché avranno i tetti su cui sono stati eseguiti i lavori più recenti. Il direttore operativo del sistema scolastico, Daniel Keever, ha affermato che tre è il numero massimo di progetti che potrebbero essere intrapresi in un anno solare.

Keever ha ricordato al consiglio che nella prossima riunione è previsto anche l'approvazione di uno storno di bilancio per coprire i costi dell'elettricità, ma ha anche capito perché si vuole capire meglio il contratto.

"Vogliamo assicurarci che vi sentiate a vostro agio con le informazioni che stiamo presentando", ha detto.

Il sovrintendente Olwen Herron ha affermato che il contratto era stato esaminato prima della pandemia di COVID-19, ma in seguito è stato ritardato. La divisione aveva considerato anche la possibilità degli autobus elettrici, ma aveva deciso che non sarebbe stato fattibile.

"All'interno della contea la distanza è troppo lunga per gli autobus elettrici, quindi (l'energia solare) ci offre un altro modo per limitare la nostra impronta di carbonio e risparmiare denaro nel processo", ha affermato Herron.

Herron ha detto che riporterà il contratto come proposta piuttosto che come azione per la riunione del 20 giugno.

JW Caterina, [email protected]

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