Il divario di competenze del Regno Unito sarà il nostro ostacolo a Net Zero?

Sophie Agnello

Responsabile Solare

Un installatore di pannelli solari. Immagine: Gustavo Fring tramite Pexels

Nell'aprile dello scorso anno, il governo britannico ha lanciato la sua strategia di sicurezza energetica britannica in risposta all'aumento dei prezzi all'ingrosso dell'energia, in gran parte causato dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia. Uno degli impegni chiave della Strategia era quello di aumentare di cinque volte la capacità solare del Regno Unito entro il 2035, pari a 70 GW di capacità di generazione.

Un anno dopo, nell'ambito del “Green Day”, il governo si è impegnato a istituire una task force congiunta per guidare la crescita dell'industria solare nel Regno Unito. Tuttavia, i termini di riferimento per la nuova task force devono essere definiti.

L’impegno per aumentare la produzione solare è ovviamente encomiabile, tuttavia, l’industria necessita di struttura e direzione se vuole raggiungere l’obiettivo del 2035. Una sfida chiave che la task force deve affrontare è il divario di competenze del Regno Unito e la garanzia di avere la forza lavoro necessaria per trasformare i nostri sogni solari in realtà.

Il settore ha bisogno di attrarre giovani talenti e velocemente. Una ricerca condotta dall’Energy Networks Association (ENA) e dall’Ofgem ha rilevato che saranno necessari altri 6.000 nuovi ingegneri ogni anno per soddisfare la domanda. Sebbene il numero di laureati in ingegneria sia in costante aumento, solo nel 2019 c'erano 5.340 laureati in ingegneria elettrica, l'Istituto di ingegneria e tecnologia (IET) sottolinea che solo circa 1.000 di questi laureati entrano a far parte del settore ogni anno.

È anche di vitale importanza che nella nostra corsa per formare e migliorare le competenze dei lavoratori di cui abbiamo bisogno, non sacrifichiamo la qualità a scapito della quantità. Allo stato attuale, non esiste uno schema di accreditamento standard per gli installatori, né gli installatori sono tenuti ad averne uno per legge. Il Regno Unito è in ritardo nel facilitare i grandi investimenti necessari in questo settore. I nostri investimenti nella transizione energetica sono diminuiti del 10%, da 24,9 miliardi di sterline a 23,1 miliardi di sterline, dal 2021 al 2022, con il Partito laburista che è arrivato al punto di accusare il governo di “smantellare attivamente” l’industria solare del Regno Unito. Un'affermazione che sembra essere rafforzata dalla decisione del governo di chiudere il regime di sussidi Feed In Tariff (FiT).

Quale ispirazione può trarre il Regno Unito da altri paesi?

Il Solar Energy Technologies Office (SETO) del governo degli Stati Uniti ha già lanciato iniziative di sviluppo della forza lavoro solare, poiché la loro ricerca suggerisce che sarà necessario formare 1.500.000 lavoratori entro il 2035 se l’amministrazione Biden-Harris vuole raggiungere l’obiettivo di realizzare un sistema elettrico completamente decarbonizzato. Queste iniziative sul posto di lavoro mirano a valutare e affrontare le crescenti esigenze dell’economia dell’energia pulita e cercano di attrarre lavoratori provenienti da contesti diversi e fornire loro salari e benefici competitivi.

La Germania, il paese leader dell’UE per quanto riguarda le installazioni solari, ha riconosciuto il divario di manodopera nel proprio mercato solare e sta lavorando con le aziende tedesche di energie rinnovabili per combatterlo. Il governo tedesco è consapevole che se vuole rispettare la scadenza del 2030 di raggiungere l’80% di energia rinnovabile, dovrà cercare diverse soluzioni per raggiungerlo. Dal tentativo di incentivare l’immigrazione all’offerta di sussidi del 90% per le persone che si formano come specialisti di pompe di calore.

Anche se ci sarà sempre bisogno di laureati che si uniscano alla forza lavoro, il numero che arriverà non colmerà il buco che abbiamo attualmente. Per fare ciò, il Regno Unito dovrebbe ispirarsi a Stati Uniti e Germania su questo tema e creare una forza lavoro diversificata proveniente da altri settori.

È inoltre necessario che l’industria faccia la sua parte per garantire che il Regno Unito non rimanga indietro rispetto ai nostri concorrenti quando si tratta di formazione e aggiornamento delle competenze degli installatori solari. Le aziende devono essere pronte a pagare gli stipendi che meritano gli installatori. Inoltre, il settore deve rendere attraenti gli aspetti pratici di questi ruoli, il che è fondamentale nell’odierno panorama lavorativo post-covid, dove il lavoro flessibile sta diventando la norma.

Con i nostri obiettivi Net Zero che si avvicinano rapidamente, la domanda di energia solare c’è, abbiamo solo bisogno della forza lavoro per soddisfarla.