300 bambini salvati dopo la morte di 71 in un orfanotrofio sudanese

Circa 300 neonati, bambini piccoli e bambini più grandi sono stati salvati da un orfanotrofio nella capitale del Sudan dopo essere rimasti intrappolati lì mentre infuriavano i combattimenti all'esterno, hanno detto giovedì i funzionari umanitari. L'evacuazione è avvenuta dopo che 71 bambini erano morti di fame e di malattie nella struttura da metà aprile.

La tragedia dell'orfanotrofio di Al-Mayqoma ha fatto notizia alla fine del mese scorso mentre fuori infuriavano i combattimenti tra l'esercito sudanese e le forze paramilitari di supporto rapido.

Le morti hanno evidenziato il pesante tributo inflitto ai civili da metà aprile, quando sono scoppiati gli scontri tra le forze fedeli al generale Abdel-Fattah Burhan e le forze di RSF guidate dal generale Mohammed Hamdan Dagalo.

Circa 300 bambini dell'orfanotrofio Al-Mayqoma a Khartoum sono stati trasferiti in un "luogo più sicuro" altrove nella nazione dell'Africa nord-orientale, ha detto Ricardo Pires, portavoce dell'UNICEF, l'agenzia delle Nazioni Unite per l'infanzia.

I ministeri dello sviluppo sociale e della sanità del Sudan si sono presi cura dei bambini, mentre l'UNICEF ha fornito sostegno umanitario tra cui assistenza medica, cibo, attività educative e gioco, ha detto Pires in una e-mail all'Associated Press.

Ha detto che i bambini hanno ricevuto controlli medici dopo il lungo viaggio verso la loro nuova posizione, aggiungendo che "qualsiasi bambino che necessiti di ricovero ospedaliero avrà accesso all'assistenza sanitaria".

Il Comitato Internazionale della Croce Rossa, che ha contribuito all'evacuazione, ha affermato che i bambini, di età compresa tra 1 mese e 15 anni, sono stati trasferiti dopo aver assicurato un corridoio sicuro a Madani, la capitale della provincia di Jazira, a circa 135 chilometri (85 miglia) a sud-est. di Khartum. Settanta tutori sono stati trasferiti con i bambini, ha detto il CICR.

"Loro (i bambini) hanno trascorso momenti incredibilmente difficili in una zona in cui il conflitto infuria da 6 settimane senza accesso a un'assistenza sanitaria adeguata, una situazione particolarmente dura per i bambini con bisogni speciali", ha affermato Jean-Christophe Sandoz, capo del la delegazione del CICR in Sudan.

Nazim Sirag, un attivista che dirige l'organizzazione benefica locale Hadhreen, ha detto in un'intervista telefonica che i bambini sono stati traghettati martedì sera in una struttura appena fondata a Madani.

Sirag, la cui organizzazione benefica ha guidato gli sforzi umanitari per aiutare l'orfanotrofio e altre case di cura a Khartoum, ha detto che almeno 71 bambini sono morti ad Al-Mayqoma da quando è iniziata la guerra in Sudan il 15 aprile.

Tra i morti c'erano bambini di appena tre mesi, secondo i certificati di morte ottenuti dall'AP. I certificati elencavano il collasso circolatorio come causa di morte, ma menzionavano anche altri fattori concomitanti come febbre, disidratazione, malnutrizione e ritardo della crescita.

Il loro trasferimento ha fatto seguito a una campagna online condotta da attivisti locali e enti di beneficenza internazionali, che si è intensificata dopo la morte di 26 bambini in due giorni presso l’orfanotrofio a fine maggio. I bambini erano rimasti intrappolati nei combattimenti per oltre sette settimane poiché il cibo e altre scorte diminuivano. La struttura era inaccessibile perché la guerra aveva trasformato la capitale e altre aree urbane in campi di battaglia.

"Il trasferimento sicuro di questi bambini incredibilmente vulnerabili verso un luogo sicuro offre un raggio di luce nel mezzo del conflitto in corso in Sudan", ha affermato in una nota Mandeep O'Brien, rappresentante dell'UNICEF in Sudan. "Molti milioni di bambini rimangono a rischio in tutto il Sudan."

I volontari locali, nel frattempo, hanno evacuato altri 77 bambini all’inizio di questa settimana da famiglie affidatarie separate nella zona costiera, ha detto Sirag di Hadhreen. I bambini si sono temporaneamente rifugiati insieme ad 11 adulti in una scuola nella città di Hasahisa, sempre nella provincia di Jazira, ha detto.

I combattimenti hanno causato un pesante tributo alla popolazione civile, in particolare ai bambini. Secondo il Sindacato dei medici del Sudan, che tiene traccia delle vittime civili, più di 860 civili, tra cui almeno 190 bambini, sono stati uccisi e migliaia di altri sono rimasti feriti dal 15 aprile. È probabile che il conteggio sia molto più alto.

Secondo l’agenzia delle Nazioni Unite per la migrazione, il conflitto ha costretto più di 1,9 milioni di persone a fuggire dalle proprie case, di cui circa 477.000 sono entrate nei paesi vicini. Altri rimangono intrappolati nelle loro case, incapaci di scappare mentre le scorte di cibo e acqua diminuiscono. Gli scontri hanno interrotto anche il lavoro dei gruppi umanitari.