Editoriale: L'acquisto del lampione a LED di Charleston è un punto luminoso

La città di Charleston sta sostituendo i suoi lampioni "cobrahead", con l'aiuto di Dominion Energy. Robert Behre/personale

All'inizio di quest'anno, abbiamo esortato la città di Charleston a unirsi ad altri comuni che hanno collaborato con Dominion Energy per sostituire i lampioni più vecchi e meno efficienti con altri migliori, e siamo lieti di notare che stanno vedendo la luce. Dovrebbero farlo anche gli altri Comuni, se non l’hanno già fatto.

Secondo la giornalista di Post e Courier Jodi Shafto, la città sta sostituendo più di 6.800 lampioni in tutto Charleston, non solo in centro ma anche a West Ashley e su James Island, con lampadine a LED a risparmio energetico nel corso del prossimo anno. Le nuove luci utilizzeranno circa 10.000 dollari in meno di elettricità ogni mese, e la città non dovrà pagare nulla in più per cinque anni; invece, il canone di locazione che la città paga a Dominion verrà ridotto man mano che le lampadine verranno sostituite. Successivamente, il costo dell’illuminazione a LED potrebbe diminuire abbastanza da ridurre al minimo o eliminare eventuali costi aggiuntivi dopo cinque anni.

Ma le buone notizie non si limitano a ciò che i contribuenti potrebbero risparmiare. Si prevede che le nuove lampadine e gli apparecchi produrranno circa il 30% in meno di gas serra e che gli apparecchi dirigeranno una quantità maggiore di luce verso il suolo, dove è necessaria, piuttosto che verso il cielo, dove non lo è.

Il nuovo programma di incentivi di Dominion incoraggia tutte le città e i paesi della sua area di servizio a sostituire i lampioni con altri più efficienti, e ne aveva già sostituiti quasi 17.000 prima che Charleston salisse a bordo. L'obiettivo dell'azienda è quello di completare queste conversioni entro la fine del prossimo anno, un obiettivo che sicuramente sosteniamo.

Ma la conversione di questi lampioni non è che un passo in quella che speriamo sarà una discussione più ampia e continua su cambiamenti e regolamenti sensibili che ridurranno l’inquinamento luminoso in tutta la regione (e oltre). Gli scienziati stanno imparando di più su come l’eccessiva luce notturna danneggi gli esseri umani e gli animali sia fisicamente che mentalmente. Questi effetti negativi includono tempi di sonno ridotti, scarsa qualità del sonno, compromissione del funzionamento diurno e obesità, mentre un’illuminazione mal progettata può disorientare alcune specie di uccelli, insetti, tartarughe e pesci.

Questa conoscenza, tuttavia, non viene tradotta in azione, almeno non alla stessa velocità con cui la nostra area metropolitana cresce con nuove suddivisioni, cluster industriali e commerciali, che possono tutti svolgere un ruolo nel peggiorare le cose. Invitiamo i governi locali a considerare, come hanno già fatto diverse città della parte settentrionale dello Stato, come modificare le norme sull’illuminazione esterna per ridurre l’inquinamento luminoso notturno.

Esortiamo i legislatori statali a considerare quali passi possono intraprendere per incoraggiare gli enti statali e locali a garantire che le loro politiche di illuminazione facciano di più per risparmiare energia, promuovere la salute e la sicurezza pubblica e migliorare l’aspetto del nostro Stato. La Carolina del Sud non è tra i 19 stati che hanno approvato una versione della legge sui “cieli oscuri” con questi obiettivi in mente. Ma siamo incoraggiati dal fatto che l'Hampton Plantation State Park stia adottando misure per diventare il primo Dark Skies Park della Carolina del Sud, una designazione che riconoscerà i suoi sforzi per ridurre l'inquinamento luminoso e rendere il luogo più attraente per gli astrofili.

Ma non sono solo i governi che invitiamo ad agire. Costruttori, proprietari di immobili commerciali e persino proprietari di case hanno un ruolo nel garantire che i nostri apparecchi di illuminazione per esterni dirigano la luce verso il basso, si spengano quando non sono necessari e in generale riducano al minimo la perdita di luce.

Quindi, anche se siamo incoraggiati dal fatto che Charleston si sia unito ad altri governi locali nel compiere un passo importante sostituendo migliaia di lampioni, dobbiamo tenere presente che ci sono molti altri passi importanti e abbastanza fattibili che tutti possiamo intraprendere per migliorare la nostra qualità della vita. di notte.

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