Come vedere l'aurora boreale, avvistata recentemente nei cieli dello Utah

25 marzo 2023, 18:00 | Aggiornato: 29 marzo 2023, 10:34

L'aurora boreale era visibile a Tooele, nello Utah, intorno all'una di venerdì mattina. (Denys Remington Wachterdorff)

(Denys Remington Wachterdorff)

DI BROOKE WILLIAMS

KSLTV.com

SALT LAKE CITY – Le persone hanno riferito di aver visto l’aurora boreale, o aurora boreale, dal nord dello Utah negli ultimi giorni.

Patrick Wiggins, un ambasciatore locale della NASA a Tooele, ha detto che l'aurora boreale vista da queste parti non è esattamente rara, ma molto insolita. Ha detto di aver ricevuto segnalazioni di avvistamenti anche nel nord dell'Arizona.

Spiega il bagliore solare che provoca il fenomeno come un "rutto" del sole.

"Fondamentalmente il sole rutta, e questa volta ha ruttato davvero bene e questo è stato in grado di spingerlo più a sud", ha detto. "Ciò che causa questo in primo luogo, non solo qui sulla Terra, ma l'abbiamo visto anche su altri pianeti, è che questa roba proviene dal Sole e quando interagisce con la nostra atmosfera superiore, a seconda del gas che viene attivato." - ottieni questi colori diversi."

All'inizio di marzo, ci sono state segnalazioni di firme in Colorado e i piloti hanno fatto girare gli aerei su New York affinché i passeggeri potessero vedere le luci dall'alto. È successo di nuovo negli ultimi giorni.

era in aereo verso la costa occidentale. dopo un'ora, ho guardato fuori e c'erano questi granelli verdi casuali, quindi ho tirato fuori quella lunga esposizione sul mio telefono. non posso credere di aver visto l'aurora boreale così da vicino. s/o alle tempeste solari e alla scienza. pic.twitter.com/5uOfg4RuOt

– tajinder (@tajinderkd) 24 marzo 2023

"L'ultima volta che abbiamo avuto un rutto davvero bello visibile dallo Utah è stato intorno al 2000", ha detto Wiggins.

Non vogliamo però che i rutti siano troppo potenti. Ha fatto riferimento a un evento avvenuto nell'autunno del 1859, ricordato come "L'evento Carrington", uno dei più grandi mai registrati nella storia umana, ha detto.

"Ha letteralmente mandato in corto i cavi del telegrafo, le persone sono rimaste fulminate a causa di tutta l'elettricità che c'era nell'aria a causa di questa cosa", ha detto.

Era un soleggiato 1 settembre 1859, quando Richard Carrington stava guardando attraverso il suo telescopio come faceva di solito.

Mentre guardava attraverso il suo telescopio, secondo la NASA, vide "due brillanti sfere di luce bianca accecante apparivano sopra le macchie solari, intensificandosi rapidamente". Si rese conto che stava assistendo ad un evento storico, e andò a prendere un secondo testimone.

Quando tornarono in meno di un minuto, Carrington scrisse: "Sono rimasto mortificato nello scoprire che il cambiamento era già molto indebolito". I testimoni hanno visto le macchie bianche ridursi a semplici puntini prima di scomparire prima che fossero trascorsi cinque minuti.

Successivamente fu stabilito che ciò che videro era un "brillamento solare di luce bianca, un'esplosione magnetica sul sole".

La mattina presto, prima che il sole spuntasse all'alba, i cieli di tutto il mondo erano illuminati di colori: rosso, verde, viola, aurore così brillanti che "i giornali potevano essere letti facilmente come alla luce del giorno", secondo la NASA.

Le aurore pulsavano ovunque, vicino alle latitudini tropicali su Cuba, alle Bahamas, in Giamaica e in tutto il mondo.

Macchie solari disegnate da Richard Carrington il 1 settembre 1859. (Royal Astronomical Society, NASA)

È stato uno shock per il mondo, letteralmente. Fu allora che i sistemi telegrafici di tutto il mondo fallirono e le scariche di scintille scioccarono gli operatori telegrafici, incendiando la carta telegrafica. Anche dopo essersi disconnessi dall'alimentazione, il fisico solare della NASA David Hathaway ha affermato che "le correnti elettriche indotte dall'aurora nei cavi consentono comunque la trasmissione dei messaggi".

Ecco perché Wiggins ha detto che non vogliamo che quei "rutti" siano troppo potenti.

"Se ciò accadesse oggi, molti dei nostri satelliti verrebbero cancellati. Sono belli, ci piace vederli, ma per favore non troppo forti", ha ridacchiato.

Non è certo quando o se le luci illumineranno nuovamente i cieli dello Utah, ma lo Space Weather Prediction Center offre una previsione dell'aurora sul sito web.